Tete-a-Tete with French Native speaker

On the 5th of February, the students of HFS International had the opportunity to interact with a Belgian native, Madam Evelyn Hemstedt, who gave us a glimpse into the culture and festivities of Belgium. The French students were exposed to the unique ways through which Christmas (Noël), Easter (Pâques), Saint’s Day (Saint Nicolas), and Mardi Gras are celebrated in Belgium. This aided in diversifying the students’ perspectives by introducing them to the distinct Belgian customs such as the extravagant Mardi Gras carnival where locals dress up as a character called “Gille” or the fact that children receive their Saint Nicolas gifts in small slippers. This session also gave students the opportunity to use their French to inquire about the lifestyle in Belgium. They asked questions about the food, tourism and educational opportunities. Additionally, students were also exposed to Belgian music, as they listened to a song called “Tout Oublier” by Angèle. This interaction facilitated an intriguing cross-cultural exchange of ideas that reinforced open-mindedness within the students by aiding in the cultivation of an international understanding of culture.
Report by: Reavant Singh IBDP II

Le 5 février, les étudiants de HFS International ont l'opportunité d'interagir avec une native d'un pays francophone: la Belgique. Madame Evelyn Hemstedt nous a donné une introduction à sa culture avec une présentation sur des fêtes belges, particulièrement Noël, Pâques, la Saint Nicolas et Mardi Gras. Comme des étudiants de français, nous avions étudié des fêtes françaises, mais à cause de cette expérience, nous avons été exposés aux coutumes unique en Belgique. Par exemple, pour Noël, la famille est la plus importante, quand ici en Inde nous aimons le célébrer avec nos amis. Saint Nicolas, la fête préférée de Madame Evelyn, est une fête comme Noël dans laquelle les enfants reçoivent des bonbons et un petit cadeau dans ses pantoufles. Mardi Gras ont lieu notamment à Binche, où des gens se déguisent en personnage le plus célèbre de cette région qui s'appelle le Gille. Ce que nous avons trouvé la plus intéressante, c'était la coutume d'attraper des oranges. Enfin, elle nous a montré une chanson par une chanteuse belge, Angèle et répondu à nos questions sur les repas traditionnels, les attractions touristiques et des universités en Belgique. Cette interaction était rare et donc, crucial pour nos études, oui, mais aussi pour devenir ouvert d'esprit et gagner une éducation interculturelle.